民国初年，清末代皇帝溥仪受日本人操控，在北方建立伪满洲政府。日寇板垣正与川岛芳子暗中筹建毒气基地，对当地华人实施残酷迫害。曾当过兵又行过医的财叔，受托深入丛林救人，途中历经重重险阻。抵达后他发现受害者是一群遭受毒气侵害的士兵，虽全力施救，团长仍不幸离世。团长临终前将抗敌重任托付给孟大海，满腔报国热血的财叔欲投军却被拒之门外。
为了粉碎敌人阴谋，财叔潜入皇宫假扮厨子，意外重逢孟大海等志同道合的伙伴。他们的共同目标是寻找代号“长江一号”的天凤，以获取毒气基地的详细地图。然而行动不慎泄露，板垣正与川岛芳子迅速展开围捕，迫使财叔与天凤等人踏上逃亡之路。在颠沛流离的途中，财叔挺身而出，从危难中救下了女子兰女。这群原本分散的力量因共同的信念逐渐凝聚在一起。
面对装备精良的日寇，众人纠集各方力量，决心大举攻打那座罪恶的毒气基地。战斗过程异常惨烈，双方展开了多番生死搏杀，每一寸土地都浸透着抗争者的鲜血。凭借过人的胆识与团结一心的意志，他们最终突破了敌人的防线。这场艰苦卓绝的战役以正义一方的胜利告终，成功摧毁了日军的生化阴谋。影片由徐克与程小东联手执导，汇聚了石天、梁家辉、张学友等众多实力派演员，生动再现了那段烽火岁月中的英雄传奇。
